오랜 동안 잠을 자고 있던 원자재 시장이 기지개를 켜고 있다. 세계경제가 일제히 회복세를 보이고 있는데다가 양대 경제대국인 미국과 중국 간 무역전쟁의 위험이 원자재 가격 상승을 부르고 있는 것으로 분석되고 있다.
19일(현지시간) CNBC뉴스는 지정학적 불안과 시장의 변동성이 주식시장에는 하방압력으로 작용하고 있지만 국제 원자재 시장에는 상승압력을 작용하고 있다고 보도했다. 알루미늄 가격이 10여 일 만에 20% 이상 치솟고, 니켈 가격은 18일 하루 새 10%나 폭등했으며, 원유와 곡물 가격도 일제히 오름세를 보이고 있다.
런던 소재 무역거래 기술 제공업체인 피데사의 원자재 전문가는 “장기적인 관점에서 글로벌 경제의 그림을 살펴보면 정해진 슈퍼사이클이 드러난다. 레토릭(수사법)과 논쟁을 넘어서서 경제성장은 아주 설득력 있는 이야기다. 특히 비금속 원자재의 수요가 지속적으로 이어지고 있다”라고 말했다.
원자재 관련 최대 상장지수펀드(ETF)인 ‘파워셰어스 커모디티 인덱스 펀드(PowerShares DB Commodity Index Tracking Fund)’는 2월 초 이래 9% 상승했다. 지난 1년 동안에는 16% 뛰었다.
귀금속과 원유, 곡물 등 주요 21개 품목의 상품선물 시세를 지수화한 CRB지수도 이와 비슷한 폭으로 오르면서 2014년 말 이래 최고치를 기록하고 있다.
앞서 1월 ‘신 채권왕’으로 불리는 제프리 건들락 더블라인 캐피털 최고경영자(CEO)는 올해 원자재 시장의 상승이 주식시장을 앞설 것이라고 예고했었다. CNBC는 그의 말이 맞아 떨어지고 있다고 전했다.
앞서 6일 미국의 대 러시아 추가 경제 제재 발표 이후 알루미늄 가격은 20% 이상 폭등했다. 니켈 가격은 18일 하루 만에 10%나 급등했다. 18일 런던금속거래소에 따르면 이날 t당 니켈 가격은 2014년 이후 최고치인 1만5875달러까지 치솟았다. 니켈 가격이 하루만에 10% 상승한 것은 2008년 이후 처음이다.
미국이 러시아 알루미늄 기업인 루살(Rusal)을 추가 제재 대상에 포함시킨 데 이어 니켈 생산업체인 노릴스크(Norilsk)도 추가 제재에 포함시킬 수 있다는 우려가 제기되면서 폭등세를 보인 것이다. 러시아는 세계 니켈 공급량의 10% 정도를 차지하고 있다.